Hätte mir jemand vor zehn Jahren gesagt, dass ich eine Website über europäische Züge baue, hätte ich gelacht. Züge waren, wie ich von A nach B kam. Nichts weiter.
Das änderte sich an einem regnerischen Dienstag im März, irgendwo zwischen München und Verona. Mein Anschluss war zwei Stunden verspätet, und ich verbrachte diese Zeit im Speisewagen mit einem alten Mann aus Trient, der seit 1972 bei der Bahn arbeitete. Er erzählte mir von Strecken, die es nicht mehr gibt, Schlafwagen, die nach Zedernholz rochen, und dem kleinen italienischen Bahnhof, wo er seine Frau traf. Als wir den Brennerpass überquerten, hatte ich ein halbes Notizbuch gefüllt.
Das war die Reise, die mich brach. Danach nahm ich den langen Weg nach Hause. Lissabon nach Berlin, nur über Land. Helsinki nach Athen mit Stopp in jeder Hauptstadt, die mich aufnehmen würde. Ich lernte, dass jedes europäische Land seine eigene Bahnlogik hat, seine eigenen Eigenheiten, seine versteckten Ecken. Ich lernte, dass die Reise nicht nur Mittel ist — manchmal ist sie der ganze Sinn.
Die besten Geschichten habe ich nicht von Zielen. Sie sind von den Zügen.
Aber diese Reisen tatsächlich zu planen war eine andere Geschichte. Jedes Land hat sein eigenes Buchungssystem. Manche verkaufen Tickets sechs Monate im Voraus, andere lassen nicht mehr als 90 Tage vorher buchen. Manche haben gute englische Websites. Andere haben Menüs, die seit 2008 nicht aktualisiert wurden. Ich verbrachte ganze Abende mit Forumposts von 2019, um herauszufinden, ob der Brüssel-Berlin-Schlafwagen wirklich noch fuhr.
Also baute ich das hier. Nicht als Geschäftsplan — als Frustlöser. Ein Ort, wo alles, was ich über Jahre auf europäischen Schienen gelernt habe, in einer organisierten, ehrlichen Ressource sitzt. Die Seite, zu der dich jemand vor deiner ersten großen Reise hätte schicken sollen.
Ob du dein erstes Interrail oder deinen fünfzehnten Nachtzug planst, ich hoffe, du findest hier etwas Hilfreiches. Und falls du eine eigene Bahn-Geschichte hast — schreib mir eine Mail. Der Speisewagen dieses Zuges ist immer offen.